1877年德国一个医生发现一个年青人大脑中动脉闭塞，尸检中发现有卵圆孔未闭和四肢末端有深静脉血栓。这个年青人大脑中动脉闭塞发病机理：四肢未端血栓随着静脉血入右心房，在腹压增大的性况下，右心房压力瞬间超过左心房，血栓从未闭的卵圆孔缝隙进入到左心房，随血流走到脑部血管与相应的动脉栓塞。

卵圆孔是心脏房间隔胚胎时期的一个生理性通道，出生后5～7月左右，大多数人房间隔的继发隔和原发隔相互黏连、融合形成永久性房间隔，若未融合则形 成 卵 圆 孔 未 闭(patentforamentovale，PFO)。约25%～34%的成人卵圆窝部两层隔膜未完全融合，中间遗留一个永久性的裂缝样缺损。由 于PFO的分流量太小，长期以来认为PFO不会造成临床后果。近年来越来越多的研究发现，PFO患者发生脑卒中、偏头痛、不明原因晕厥较正常人群呈数倍升高。原因不明的反复发生的缺血性卒中必须查PFO。

偏头痛发生率。1999年日内瓦大学医院的神经科医生Roman Sztajzel为一名患者手术封堵了卵圆孔，治好了患者30多年的偏头痛。从此，很多人开始关注于偏头痛和卵圆孔未闭的关系。最近研究发现，有先兆的偏头痛病人患卵圆孔未闭的机会是正常人的2倍多，偏头痛患者卵圆孔未闭发生率为30-40％，有先兆偏头痛患者更是高达48-70%。所以如果患了偏头痛，再进一步检查是否患了卵圆孔未闭是非常必要的。

发现不明原因晕厥患者合并心脏PFO发生率为75.41%，明显高于人群中PFO患者的检出率25%，引起腹压改变的动作，或跑步等剧烈运动，可导致一过性右心压力升高，从而经未闭的卵圆孔发生右向左分流可能。动静脉混合血液供应大脑，就易发生短暂性的大脑缺氧，导致晕厥发生可能。心脏PFO可能是不明原因晕厥常见的诱因；②运动状态下或在咳嗽、排便等腹压改变时所发生的晕厥，应首先行右心声学造影以排除PFO可能；隐源性卒中、偏头痛、晕厥患者卵圆孔未闭(PFO)病因诊断中具有十分重要的意义。